Jedną z metod radzenia sobie w trudnych zimowych warunkach, którą stosują niektóre zwierzęta, to  opuszczenie naszego kraju i udanie się na emigrację do ciepłych krajów. W ten sposób zimę spędzają przede wszystkim bociany, a także wilga, słowik, czy jaskółka. Niektóre gatunki ptaków, na zimę przylatują właśnie do Polski. Robią tak m.in. jemiołuszki, gile oraz sikorki.

Z kolei inne gatunki zwierząt, szczególnie owady, gady, płazy i niektóre ssaki zapadają w sen zimowy, czyli hibernują. Podczas snu zimowego wszystkie procesy życiowe ulegają spowolnieniu m.in. bicie serca i oddychanie, spada też temperatura ciała. Zwierzęta, zwłaszcza ssaki do snu zimowego muszą się solidnie przygotować. Niedźwiedzie brunatne przed zimą uzupełniają zapasy, czyli gromadzą grubą, podskórną tkankę tłuszczową. Bywają zimy, podczas których te wszystkożerne ssaki w ogóle nie zasypiają albo budzą się kilkakrotnie, gdy wzrastają temperatury. Podczas zimy niedźwiedzice rodzą też swoje młode. Maluchy pierwsze tygodnie spędzają w gawrze wtulone w grube futro matki.

Niedźwiedź zimą, fot. T. Różycki 

Te zwierzęta, które nie zapadają w sen zimowy, gromadzą w swoich norach oraz dziuplach zapasy na zimę. Robią tak m.in. wiewiórki, którym często zdarza się zapomnieć, gdzie zostawiły swoje ziarna i orzechy. Bobry magazynują w specjalnej norze m.in. pędy i gałęzie drzew i krzewów. Z kolei sowy gromadzą przede wszystkim upolowane wcześniej gryzonie, które zamarznięte, tak szybko się nie psują.

Duża pokrywa śniegu oraz niskie temperatury mocno dają się we znaki również jeleniom, sarnom, a także największym ssakom Europy, tj. żubrom, którym ciężko jest się dokopać do roślin, przede wszystkim do liści jeżyny. Zaczynają one wtedy żerować na pędach i sadzonkach drzew oraz krzewów. Często też spałują, czyli obgryzają korę młodych drzewek.

Młode drzewka spałowane przez żubry, fot. M. Staniszewski

W górach zimą zarówno jelenie, jak i żubry przemieszczają się z wyższych partii gór w niższe położenia, gdzie łatwiej jest zdobyć pożywienie. W tym czasie jelenie, sarny oraz żubry łączą się też w większe grupy. Jelenie gromadzą się w chmary. Osobne chmary tworzą łanie z cielakami, którym przewodzi najbardziej doświadczona samica, czyli tzw. licówka, a osobne stada tworzą dorosłe samce jeleni, czyli byki. Sarny w tym czasie trzymają się razem, bo zarówno samice z młodymi wraz z samcami  łączą się w stada zwanymi rudlami. Zimą również żubry łączą się w większe grupy mieszane, chociaż część samców przebywa samotnie lub tworzy mniejsze kawalerskie stada.